Les vertus de la rhubarbe
La rhubarbe, avec son goût distinctif et ses tiges charnues, est un ingrédient fascinant qui offre une variété de bienfaits pour la santé.
La rhubarbe est plus qu’un simple ingrédient pour les tartes et les compotes ; c’est un trésor de bienfaits nutritionnels. Originaire d’Asie, elle est utilisée depuis des millénaires pour ses propriétés médicinales avant de devenir un aliment de base dans les cuisines européennes.
Le nom rhubarbe provient d’une déformation du mot latin « rheubarbum », qui lui-même vient du nom grec « rheum barbarum ». Le terme « rheum » est un dérivé de « Rha », qui désignait autrefois la Volga, le fleuve au bord duquel poussait la plante. Quant au terme « barbarum », il signifie « barbare », car cette plante était alors consommée et appréciée principalement par les peuples étrangers.
La rhubarbe est exceptionnellement riche en fibres, ce qui représente la majorité de son poids sec. Ces fibres sont divisées en insolubles et solubles, les premières aidant à limiter l’absorption du cholestérol et du sucre, tandis que les secondes améliorent le transit intestinal. Elle est également l’une des sources les plus riches en calcium parmi les fruits, avec 145 mg de calcium pour 100g, surpassant même le lait.
En termes d’antioxydants, la rhubarbe est une championne. Elle est très riche en polyphénols, qui sont des composés antioxydants puissants. De plus, elle est une bonne source de vitamine C et K, ainsi que de manganèse, qui sont essentiels pour la santé globale.
Historiquement, la rhubarbe a été valorisée pour améliorer la digestion et pour ses propriétés laxatives. Aujourd’hui, elle est reconnue pour contribuer à la gestion de la constipation grâce à ses composés anthraquinoniques. Elle a également un effet hypolipémiant, aidant à réduire les niveaux de cholestérol, et est considérée comme néphroprotectrice, soutenant la santé rénale.
Malgré ses nombreux bienfaits, la rhubarbe doit être consommée avec prudence. Ses grandes feuilles sont très chargées en acide oxalique et sont considérées comme toxiques. De plus, sa grande acidité nécessite souvent l’ajout de sucre pour la consommation, ce qui peut augmenter sa valeur calorique.
La rhubarbe est un aliment polyvalent qui mérite une place dans votre régime alimentaire. Que ce soit pour ses bienfaits sur la santé digestive, son apport en minéraux et vitamines, ou ses propriétés antioxydantes, la rhubarbe est un excellent choix pour ceux qui cherchent à enrichir leur alimentation.
Marie-Lise Pelletier, ND, hom
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